Corea del Sur Enfrenta una Ola de Calor Récord en Agosto de 2026

Corea del Sur está experimentando una de sus olas de calor más severas registradas en agosto de 2026, con temperaturas que han roto récords históricos en varias regiones del país y han provocado alertas de salud pública. Las autoridades han instado a la población a tomar precauciones extremas ante el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, mientras se anticipa que las condiciones sofocantes persistan durante la próxima semana.

Temperaturas Históricas y Regiones Más Afectadas

La ciudad de Yangsan, en el sudeste de Corea del Sur, ha sido el epicentro de esta intensa ola de calor, registrando una temperatura máxima de 41.4°C el 31 de julio de 2026, la más alta medida por una estación de la Administración Meteorológica de Corea (KMA) a nivel nacional desde el inicio de las mediciones en 2008. Además, el 2 de agosto de 2026, Yangsan alcanzó los 42.5°C, estableciendo un nuevo récord nacional. Este hito marca la tercera vez que el termómetro supera los 40°C durante tres días consecutivos en cualquier punto del país desde 1973. Gran parte del territorio surcoreano se encuentra bajo alertas meteorológicas, con la provincia de Gyeongsang del Sur bajo alerta máxima por calor. La capital, Seúl, también ha sufrido el impacto, registrando tres noches tropicales consecutivas, donde las temperaturas no descienden de los 25°C entre las 6 p.m. y las 9 a.m. del día siguiente.

Impacto en la Salud y la Vida Cotidiana

La ola de calor ha generado graves preocupaciones de salud pública. Entre el 1 de mayo y el 26 de julio de 2026, más de 1,399 personas fueron atendidas por enfermedades relacionadas con el calor, y se reportaron ocho muertes. Las noches tropicales, con temperaturas elevadas que impiden el enfriamiento natural de los hogares, incrementan significativamente los riesgos para la salud, especialmente para adultos mayores, niños y personas con enfermedades crónicas. Además, los trabajadores al aire libre y rurales, particularmente en campos e invernaderos, se enfrentan a un riesgo elevado de enfermedad y muerte por calor. Este fenómeno extremo se atribuye a la combinación de dos sistemas de alta presión, el Alta del Pacífico Norte y el Alta del Tíbet, que han atrapado aire caliente sobre la península coreana, impidiendo la formación de nubosidad.

Respuestas y Recomendaciones de las Autoridades Coreanas

Ante la persistencia del calor extremo, las autoridades surcoreanas han implementado y reforzado diversas medidas de precaución. Se recomienda encarecidamente a la población evitar actividades al aire libre durante las horas de mayor radiación solar, mantenerse bien hidratados y utilizar espacios climatizados. El Gobierno Metropolitano de Seúl ha ampliado el número de «áreas de descanso climáticas» en tiendas de conveniencia, bancos, centros comunitarios y bibliotecas para que los ciudadanos puedan buscar refugio del calor. Para proteger a los trabajadores, se han establecido medidas que incluyen la provisión de agua fresca, descansos regulares de al menos 20 minutos cada dos horas si la sensación térmica supera los 33°C, y la distribución de aires acondicionados móviles, priorizando pequeñas empresas.

Tabla: Datos Clave de la Ola de Calor en Corea del Sur (Agosto 2026)

Pronóstico del Tiempo y Contexto Climático Regional

Se prevé que las altas temperaturas persistan durante la próxima semana. Sin embargo, la KMA también está monitoreando la posible trayectoria del tifón Dolphin, actualmente en el Pacífico occidental, cuyo movimiento podría alterar parcialmente las condiciones atmosféricas en la región en los próximos días. Este episodio de calor extremo en Corea del Sur se enmarca en un contexto regional más amplio, con Japón y varias zonas de China también reportando temperaturas inusualmente elevadas en las últimas semanas. Expertos advierten que la creciente frecuencia e intensidad de estos eventos climáticos extremos está vinculada al calentamiento global, que favorece olas de calor más prolongadas y severas.